显微镜透镜达到的分辨最小微体为0.2微米

肉眼不能看清物体上小于0.1 毫米的细微部分，显微镜实质上是一个获得细微部分的放大象的仪器，使它们能被人看清楚。光的波动性给显微镜能“分辨”的精细程度规定了一个根本性限度。这个限度与显微镜的放大率无关，后者能够依靠增多透镜数目或者使用更强的透镜而无限增大。

一个显微镜能分辨的最小微体称为它的分辨本领。由于各种原因，在一个给定的象中所再现最小细微部分可能大于仪器的分辨本领，为了和分辨本领相区别。称它为象分辨率，因此，分辨本领，正如其名称所示，表示仪器在理论上或实际上的分辨能力。而分辨率则指真正得到的效果。

显微镜的基本部件是透镜，透镜的光学系统性质为大家所熟知，无庸地此论言。显微镜的基本光学系统包括一系列透镜，它们产生一系列累进放大的象。最终象的亮度决定于从被检物进入物镜的辐射强度及总放大率。

由于亮度的减弱和成正比。因此有必要集聚尽可能多的照明辐射。以便产生可见的亮象。为达到这一目的，物镜的孔径角——物镜接收的辐射锥的角度——必须大。这个角度可用由被检物每点发出而进入物镜的光锥的半角来定义。大家熟知，这个角度增大时透镜的象差更加严重，因此为了会聚更多的光就需要更完善的透镜。